Unter dem Titel „VierJahrhunderte! Armut, Aufruhr, Auswanderung: Lebensgeschichten aus Marsch und Moor“ verknüpft der Autor Albert Gerdes bedeutsame soziale, politische, ökonomische und ökologische Facetten der jüngeren ostfriesischen Vergangenheit mit der Geschichte seiner Vorfahren. In den 14 Kapiteln des Buches fungieren sie als ProtagonistInnen.

Der in Emden aufgewachsene und in Bremen lebende Autor erzählt die Geschichte(n) der sogenannten „lüttje Lü“, der „kleinen“ Leute, denn über etliche Generationen hinweg verdingten sich seine Vorfahren mütterlicherseits in der Krummhörner Marsch als Landarbeiter, Mädge und Knechte, während sich jene der väterlichen Linie in der Geest- und Moorlandschaft rund um Victorbur u.a. als Moorkolonisten versuchten.

Sowohl in Moor und Marsch war das ein ständiger Kampf um Lohn und Brot, allzu oft ein Leben am Rand des Existenzminimums. Entsprechend hoch war etwa die Kindersterblichkeit. Das galt insbesondere für die Krummhörn in Zeiten schwerer Sturmfluten. Sie zerstörten die Deichte, verheerten das Land und hatten jahrelange Missernten zur Folge, unter denen vor allem die „kleinen Leute“ zu leiden hatten.